Veel werk & strand/ A lot of work and the beach

*English below Dutch*

Afgelopen week heb ik vooral heel erg hard gewerkt. Ik ben de hele week bezig geweest met mijn eerste Fed-Batch opzetten. Dat betekent dat je met maar een kleine hoeveelheid vloeistof begint en langzaamaan steeds meer suikeroplossing aan je cellen toevoegt. Het was de eerste keer dat ik zoiets deed, dus ik moest erg zoeken naar hoe het allemaal precies in elkaar zat. Gelukkig ging het ondanks dat wel redelijk goed en heb ik er zoveel van geleerd dat ik afgelopen weekend en het begin van deze week nog een Fed-Batch ben begonnen.

Dat ziet er dan op dag 1 zo uit:

en op dag 4 zo: 

Nou vind ik mijn werk erg leuk, maar de echt leuke dingen gebeuren meestal daarbuiten. In het begin van de week heb ik mijn vrije tijd vooral gevuld met gezellig kletsen met vrienden in Nederland, maar later in de week zou ik met mijn vrienden van hier gaan hangen. Helaas zeiden die allemaal stuk voor stuk af. Ze zijn allemaal druk met vakantie vieren, verhuizen of niet in de buurt zijn van de universiteit. Dat is voor mij heel erg lastig, want ik voelde me vorige week in Aarhus al best eenzaam en in mijn deel van de labs is het ook best leeg, dus meer mensen die afzeiden zou betekenen dat ik het hele weekend alleen zou zijn.

Gelukkig is het hier in het gebouw, vooral vanwege de vakantie, heel rustig, wat betekend dat de mensen (voornamelijk PhD’s en postdocs) die er wel zijn, meer naar elkaar toetrekken. Daar hoor ik ook bij ondertussen. Dit betekende dat ik opeens op vrijdag een cursus Chai Tea maken in de keuken had én ‘s middags wijntjes zou gaan drinken op het grasveld. Dat laatste werd uiteindelijk hangen op het strand met iedereen. Het was supergezellig en onderweg naar het strand heb ik ook uit kunnen spreken dat ik me regelmatig best eenzaam voel. Dat blijken heel veel buitenlandse mensen hier te hebben, want je bent ineens weg van je vrienden en familie en dat soort relaties opnieuw opbouwen kost heel veel tijd.

Daarom heb ik afgesproken met 2 meiden, Ritu uit India en Eli uit Brazilië, om vaker dingen met zijn drieën te gaan doen en dan zien we wel wie er mee willen. Zo zijn we zaterdag naar de Ikea geweest, om voor meubels voor het nieuwe appartement van Ritu te gaan kijken, en daarna uit eten te gaan bij de Thai. Het zijn van dat soort simpele afspraken die je normaal met je vrienden thuis zou doen en veel leuker zijn om niet alleen te doen. Zondag heb ik daardoor ook echt kunnen genieten van een rustig dagje voor mezelf waarin ik maar een uurtje naar de universiteit moest. Ik had toch mijn sociale interactie voor het weekend gehad.

*English*

Last week, I worked very hard. I've been busy all week with my first Fed-Batch fermentation. That means you start with just a small amount of liquid and slowly add more and more sugar solution to your cells. It was the first time I did such a thing, so I had to find out how exactly it had to work. Luckily, it went quite well and I learned so much that I started a Fed-Batch last weekend and during the beginning of this week.

Then it looks like this on day 1:

And like this on day 4:

I enjoy my work a lot, but the really nice things happen mostly outside of work. At the beginning of the week, I filled my spare time mainly with chatting with friends in the Netherlands, but later in the week, I would hang out with my friends from here. Unfortunately, they cancelled one after the other. They are busy celebrating their vacation, moving or not being near the university. That is very difficult for me because I felt quite lonely in Aarhus the weekend before and it is also pretty empty in my part of the labs, so people cancelling on me would mean that I would be alone for another weekend.

Luckily, it is very quiet here in the building, especially because of the vacation period, which means that the people (mainly PhDs and postdocs) out there are more eager to join each other. I belong to that group by now. This meant that last Friday I had a course on how to make Chai Tea in the kitchen and in the afternoon we would drink wine on the lawn behind the building. The latter plan was changed into hanging out on the beach with everyone. It was super nice and on the way to the beach, I could also speak up about me quite regularly feeling lonely. That turns out to happen to a lot of foreign people here because you are all of a suddenly away from your friends and family and rebuilding those kinds of relationships takes a lot of time.

That is why I now have agreed upon doing more things with 2 other women from the department: Ritu from India and Eli from Brazil. This lead to us going to Ikea on Saturday, to look for furniture for the new apartment of Ritu, and then go out to eat at a Thai restaurant. These are simple things that you would normally do with your friends at home and are much more fun if you don’t do them alone. On Sunday, I could therefore really enjoy a quiet day for myself in which I only had to go to the university for an hour. I had my social interaction for the weekend anyway.